Сегодня отмечается Международный день родного языка, провозглашенный 30-й Генеральной конференцией ЮНЕСКО в ноябре 1999 года.Он был провозглашен с целью сохранения и развития исчезающих языков малых наций и народностей. Языки являются самым эффективным средством сохранения и развития нашего материального и духовного наследия. Все, что делается для популяризации родных языков, способствует не только языковому разнообразию и обучению, но также пониманию лингвистических и культурных традиций во всем мире и укреплению солидарности, основанной на взаимопонимании, терпимости и диалоге.
Сегодня в мире говорят на более чем 6 000 языках. 95% из них используют всего 4% населения планеты. Часть из них имеют письменность, другие не имеют. Разные языки используют разные формы письма, с каждым связаны культурные особенности разных народов. Более половины из существующих в мире языков находятся на грани исчезновения. По данным ЮНЕСКО, каждый месяц исчезают два языка.
Эксперты ООН предлагают для сохранения родных языков использовать их в школьном образовании в сочетании с официальным языком.
Беларусь — полиэтническое государство, в котором проживают представители более 100 национальностей: белорусы, русские, поляки, украинцы, а также чехи, словаки, литовцы, латыши, евреи, татары, азербайджанцы, армяне, корейцы, немцы, грузины, молдаване, цыгане и другие. По данным последней переписи населения, проведенной в феврале 2000 года, 73,7% граждан Беларуси называют родным языком белорусский; русский -24,1%. А языком, на котором обычно разговаривают, 36,7% жителей называют белорусский, русский — 62,8%.
