Хопкинс участвовал в походе на надувных плотах по одной из рек в лесном парке Тараруа. Из-за сильных дождей уровень воды в реке значительно вырос, и звукорежиссера сбило с плота волной от внезапно сошедшего потока воды. Несколькими часами позже в реке было найдено его тело. Два других участника похода, среди которых была жена Хопкинса, не пострадали.
Майклу Хопкинсу было 53 года. Звукорежиссер работал над трилогией "Властелин колец" и фильмом "Кинг Конг" вместе со своим американским коллегой Итоном Ван дер Рином. Хопкинс и Ван дер Рин получили две премии "Оскар": за второй фильм трилогии "Властелин колец: Две крепости" (2003 год) и за "Кинг Конга" (2006 год). Их также номинировали на "Оскар" за работу над фильмом "Трансформеры".
